《素书》为什么叫《素书》，我查了下古籍，先贤没有解释，近代的大家也没有相关阐述。所以在此我只是略微谈一下自己的看法。
要知道《素书》书名的含义，我们先来了解另一个词--素王。素王这个词最早应该是出自《庄子》。《庄子·天道》有这么一句话，“以此处下，玄圣、素王之道也。” 郭象注解道“有其道为天下所归，而无其爵者，所谓素王自贵也。”翻译过来就是说他的德行，功绩为天下所归往，但他并没有权势爵位，这样的圣人就是素王。到了汉朝，基本上这个词也成了孔子的代名词。如在《淮南子·主术训》有言“孔子之通，智过于苌宏，勇服于孟贲……然而勇力不闻，伎巧不知，专行教道，以成素王。”还有王充 的《论衡·定贤》:“孔子不王，素王之业在《春秋》。”等等。而《素书》里“素”应该指的就是“素王”的意思。也就是说这是一本学了能够使人成就素王的书。为什么是素王，而不是直接能够成王？因为要想成为统治者，不单单是只靠知识能力所能决定的，它里面还包含个人的人格魅力，时遇，甚至还有些许时运等等条件的组合叠加。这不是靠一本书就行的，书只能告诉你做事做人的方法。
那么《素书》有没有这样厉害呢？我们首先来看看它的来历。关于《素书》，我们知道的并不多，基本上对它的认知都是来自宋代宰相张商英的序。 在序中张商英这样写到:
《黄石公素书》六篇，按《前汉列传》黄石公圯桥所授子房《素书》，世人多以‘三略’为是，盖传之者误也。
晋乱，有盗发子房冢，于玉枕中获此书，凡一千三百三十六言，上有秘戒：‘不许传于不道、不神、不圣、不贤之人；若非其人，必受其殃；得人不传，亦受其殃。’呜呼！其慎重如此。
黄石公得子房而传之，子房不得其传而葬之。后五百余年而盗获之，自是《素书》始传于人间。然其传者，特黄石公之言耳，而公之意，其可以言尽哉。
子房就是“汉初三杰”之一的张良，而《素书》就是当年有名的“圯桥受书”故事中黄石公给张良的书。通过这段序言，我们知道了当年黄石老人把书传给张良，但是由于黄石老人不是圣贤不可轻传的叮嘱，张良死后一直把它自己玉枕中，一直到被晋朝的盗墓贼找到而开始流传于世。
虽然张良凭借此书而助刘邦一统天下。但是在张商英看来，张良也不过是学了此书的皮毛。序后面有言：
然则，黄石公知秦之将亡，汉之将兴，故以此《书》授子房。而子房者，岂能尽知其《书》哉！凡子房之所以为子房者，仅能用其一二耳。…… 嗟乎！遗粕弃滓，犹足以亡秦、项而帝沛公，况纯而用之，深而造之者乎！
由此可见此书的厉害。
统观全书，它是以儒、道两家思想为主，而杂以法家、兵家的思想来达到治国安邦的目的。其又长于权谋，故而又被称作《钤经》，“钤”是兵书的意思。同时也是通假字，通“权”字，谋略的意思。或《玉钤经》。玉在古代是君子的象征。说明这本书是君子或圣人安定天下用的。通过这些，我们也可以确定《素书》的书名正是有素王之书的意思。
