明朝时期，某些特殊的“娱乐场所”的开设是合法的，而开设它们的除了民间组织外还有朝廷，因此明朝时期的“娱乐场所”开的到处都是。不少官员荒淫无度不问政事，整天流连声色场所。眼看这样下去朝政荒废，明宣宗开始下令整治。虽然有过几次约束，但是效果甚微。而且不少商人和读书人也开始渐渐出入那些，整个民间的风气都不正常。
随着这些场所的建立，明朝期间“以金钱比输赢”的不正当娱乐活动横行。其实明朝建立之初，朱元璋也非常痛恨这种人，被他发现的后他们一般不会有什么好下场，当时的风气很好地得到了遏制。
但是到了后辈手中，对这个行业的治理就不再那么严格，甚至到了万历皇帝这一代，不仅不加治理，反而邀请大臣官员一起参与其中。这种风气在宫廷传开后，又迅速蔓延到民间。一些商人辛苦攒了几年的银子，随着一声吆喝就付诸东流。京城到处都是因败光家财而流落街头的人，可见当时的朝廷腐败现象有多严重。
除此之外，当时的商人在生意上也不务实，缺斤少两弄虚作假的事情也是经常遇到，一些商人在货物上以次充好，拿劣等布料充当上等丝绸。在买卖上经常做一些小动作，卖出去的货与看到的东西不符等等。这种种的一切都可以说明，明朝后期社会风气究竟有多差。
