杨勇本人很有谋略,在北周时期就当过上柱国,拥有很强的治国能力,本来很受器重,隋朝建立后又立为太子,前途一片光明。
但是他心无城府,本性直率,总是喜怒表现在外,没有杨广那样的心计。
因为他不喜欢母亲为他挑选的王妃,就多年冷落,以至于这位可怜的太子妃暴毙宫中,因此得罪了他的母亲,从此就不受父母宠爱,而且杨勇生性好色,生活奢华,不如他的弟弟杨广那样善于隐藏,并且在杨勇参与朝政时总是直言敢谏,所以受到父母猜忌,杨勇还浑然不觉。
当时杨广想自己当太子,于是就对他设计陷害,果然一举得逞。杨勇虽然有很多缺点,但是心胸宽厚,一点也不斤斤计较,总是恣意享受,他后来的结局很悲惨,不仅被废为庶人,而且最后被自己的亲弟弟亲手赐死了。他的弟弟杨广即位成为隋炀帝,杨广原先知道他的父亲崇尚节俭,于是为了讨父母欢心,故意假装节俭,但是他自己当了皇帝,没有人约束,本性就立刻暴露出来,杨广不仅比杨勇奢华百倍,而且还生性残暴,好大喜功,隋朝在他的治理下很快就被农民起义军灭亡了,成为历史上著名的短命王朝,杨广本人也在江都被部下杀死。