淡菜是贻贝科动物的贝肉，也叫青口，雅号“东海夫人”。
生活习性
贻贝的摄食也跟其他双壳类软体动物一样，只能被动地从通过它身体内部的水流中获得。根据贻贝胃的内含物的检查，我们知道它主要是以硅藻和有机碎屑做饵料的。此外也吃一些原生动物。
贻贝是用足丝固着生活的。它不但固着在岩石上，有的也固着在浮筒或船底上面，因此浮筒会因增加重量而下沉，船只也会因增加重量和阻力大大影响航行的速度。当然，附着在浮筒和船底的生物不只是贻贝一类，其他还有很多，例如牡蛎、藤壶等等。为了防止它们的危害，人们不得不设法在船底涂上各种防污漆，让它们的幼体无法附着。
生长繁殖
贻贝是雌雄异体的，繁殖期随种类和地区有不同。中国北方分布顶普遍的贻贝产卵期大致是4、5月和10、11月。产卵时的水温是12—16摄氏度。在贻贝繁殖期间，它的生殖腺特别肥大，生殖细胞充满整个外套膜。这时雌雄性可以从外套膜和生殖腺的颜色区分出来：雄体这部分的颜色是黄白色，雌体的颜色较深为橙黄色。精子和卵子都直接排在海水里。卵很小，直径大约70微米左右。每个母体产卵可达1200万粒。在实验室里培养的个体，产卵时可使整个培养缸中的水变浑。卵在海水中遇到精子即受精发育。经过担轮幼虫和面盘幼虫时期，大约3—4个星期便沉至海底用足爬行，以后分泌足丝附着在外物上，变态成小贻贝，过固着的生活。
