水解（酸化）工艺的研究工作是从厌氧生物处理的试验开始，经过反复实验和理论研究，逐步发展为水解（酸化）生物处理工艺。
通常把厌氧反应发酵产生沼气的过程分为水解阶段、酸化阶段、甲烷化阶段。水解工艺就是利用厌氧工艺的前两段，即把反应控制在第二阶段完成之前，不进入第三阶段。为区别厌氧工艺，定名为水解（Hydrolization）工艺 水解工艺是在缺氧条件下（DO小于0.3—0.5mg/L），主要利用微生物水解菌和产酸菌的作用完成水解、酸化两个过程。在水解阶段，固体物质溶解为溶解性物质，大分子物质降解为小分子物质，难生物降解物质转化为易生物降解物质。在酸化阶段，有机物降解为各种有机酸。正因为水解工艺是在缺氧条件下完成，因而在工程实施中，可将水解工艺和后续好氧工艺串联组合，实现水解-好氧工艺。为区别厌氧-好氧工艺，把水解（H）-好氧（O）工艺，定名为H/O法。水解工艺特点：1与厌氧相比不需要密闭的池子，不需要搅拌器，不需要水、气、固三相分离器，水解反应的水力停留时间短，降低了造价，便于维护。2水解产酸阶段的产物主要是小分子有机物，可生化性较好，污水经水解处理后，BOD5/CODCR的比值明显升高，故水解工艺可以改变原污水的可生化性，从而减少后续生化处理（如接触氧化）反应时间、处理能耗及总投资。3水解工艺不产生如厌氧反应那样的臭味，改善了处理厂的环境。4水解工艺对固体有机物的降解，减少了污泥量，具有消化功能。5水解菌种是一种兼性菌种，在自然界存在量较多，而且存在面较广，在工程实施时。容易培菌。一旦污水中有机物（底物）发生变化，处理装置也能很快适应，故调试时间短。水解，在兼性微生物作用下水解和酸化，使大分子的有机污染物小分子化，使非溶性的有机物水解为水溶性物质，使难生物降解的物质转化为易生物降解物质，提高了污水的可生化性，为后续好氧处理创造良好的生化条件，因而提高了整个污水站的 CODcr＼BODs去除率(CDOcr去除率可达96-98％)，并可降低能耗。该工艺可根据污水 CODcr浓度、有机污染物分子结构及除磷脱氮要求，连续串联二次或三次水解一好氧生化处理过程。该技术与全好氧生化处理技术相比，具有以下优点：可处理高浓度有机废水；可降低能耗40％左右，占地面积可减少25％左右；耐冲击负荷能力大，受气温变化影响小。与厌氧生化处理相比显示出以下优越性：水力停留对间可缩短 l／2-2／3，故污水处理站基建投资省；可实现生化脱氮，且一般情况桭无需外加碳源；可有效地处理含分子态氧浓度较高的有机废水；对原水pH值适用范围较宽，水温为常温，耐冲击负荷；运行稳定，一旦有相，物成分改变，可在短时间内恢复正常运行。该技术可作为有机污水处理的基本方法加以推广应用,目前已在全国30多个工程上推广应用，取得了较好的经济和社会效益。
