1、含义不同
东家是一个汉语词汇，指居所的主人；宴会主人；佣工称雇主为东家。旧时称聘用、雇用自己的人或称租给自己土地的那些人。
古代对一个商店店长的称呼，也有的对老板称之为掌柜的。称呼店主或经理的名词。古代店主的俗称。执掌柜台的，称掌柜，一般也就是负责钱柜的，拥有钱柜钥匙和银两收支大权，即古代时的大堂经理。
2、出处不同
掌柜出自《老残游记》第六回：“这事我已明白，自然是捕快做的圈套，你们掌柜的自然应该替他收尸去的。”
老舍 《骆驼祥子》十四：“他原想在寿日来的人不过是铺户中的掌柜与先生们。”曹禺 《北京人》第二幕：“这些个地方没有一个掌柜的我不熟。”
东家出自《孟子·告子下》：“逾东家墙而搂其处子，则得妻。”
《汉书·王吉传》：“东家有大枣树垂 吉 庭中。” 宋·唐庚《游雪峰院书所见》诗：“东家既峥嵘，西邻亦稜层。” 明·高启《东池看芙蓉》诗：“东家喜有木芙蓉，几树繁开依绿沼。”
3、地位不同
掌柜一般也就是负责钱柜的，拥有钱柜钥匙和银两收支大权，即古代时的大堂经理。古代店主的俗称。但掌柜不一定是该店的所有者。
东家指的是东方是正统，自古以东为上为大，东家为正宗的人家。东位就是代表主人。是一个居所，店铺或一块土地的所有人。现代商业中，也常把股东与职业经理人的关系比做为东家与掌柜的关系。
