解放桥的设计师仍然是个谜。
连接河北区世纪钟广场与和平区解放北路的解放桥最初建于天津解放桥 1902年，于1923年重建，1927年正式建成。原名"万国桥"，即国际桥之意。北连老龙头火车站(天津站旧称)，南通紫竹林租界地。因当时的天津有英、法、俄、美、德、日、意、奥、比9国租界，故得此名。而此桥位于法租界入口处，又是由法租界工部局主持建造的，所以当时天津民众更愿意称它为"法国桥"。抗日战争胜利后当时的国民政府以蒋介石的名字命名此桥，将"万国桥"改为"中正桥"。1949年，天津解放后此桥正式更名为"解放桥"，并沿用至今。
多年来社会上有一种传说:"这座风格独特、现代感极强的铁桥，出自法国建筑设计大师居斯塔夫·埃菲尔之手。如果这个令人兴奋的说法属实，解放桥可真是身价倍增了。查阅解放桥建设的相关资料，关于当年工程招标的情况有十分详细的记载:"17个投标商，达31套的设计方案，海河工程局曾于审标时参与意见"，"经反复权衡，最后选中了美国芝加哥布施尔泽尔桥梁公司的设计方案"等等。史料众多，却惟独没有提及设计者。
天津市市容委总工程师崔世昌质疑说:"设计者是艾菲尔的可能性不大，因为那时离他逝世相距不到两年，建造桥梁是要到实地考察的，他不大可能在那时到天津来，并主持建造这座大桥。"
查考了居斯塔.艾菲尔的传记后得知这位法国建筑大师逝世于1923年12月15日，而这时间恰巧是大桥开始动工的年份。也许有人会这样猜测:建筑工程设计在先，万国桥1923年开工，其设计按规律要在一两年前形成，艾菲尔是否在去世之前已经完成了设计方案?文献有载，艾菲尔在他去世的两年前，即89岁高龄时，就已宣布要闭门著书，并在两年内写出了3部堪称世界建筑遗产的专著，这期间他大概不会再接设计任务，特别是一座远在东方、规模并不是很大的"万国桥"。人们的传说恐怕是出自对"法租界"、"法国桥"、"由法国达德与施奈尔公司建造"、以及"艾菲尔是法国著名钢材建筑设计大师"的联想吧。
