主要原型：
杨立青=陈赓+宋时轮+杨至成+肖劲光
杨立青身上有众多开国将领的影子，并非某个特定将领的原型，但还是与某几位将军的形象比较相符。
1、宋时轮将军：
应该说这个架子还是按55开国上将宋时轮的架子来搭的。剧中的杨立青是湖南醴陵人，黄埔出生的湖南醴陵人，后来加入中国共产党成为我军优秀将领的，有左权、蔡升熙、陈恭、李隆光、宋时轮五位，前四人均在革命战争时期光荣牺牲。
只有宋时将军将革命坚持成功并在55年授衔开国上将。剧中，杨立青四一二后上山遇见白凤兰加入了游击队，当了这支不太正规的游击队的政委，历史上宋时轮将军四一二后因为涉共嫌疑，被国民党当局判了1年徒刑，后保释出狱，但与组织失去联系，宋上将回了老家。
带出了一支三十多人的游击队伍。这段经历与剧中也比较相符。杨立青后来在抗大当教员，宋时轮将军也在抗大当教员，抗战胜利后，杨立青参加了军调小组，宋时轮将军也担任北平军事调处执行部中共方面执行处处长，协助中共代表叶剑英同国民党军事代表进行谈判。
2、陈赓大将：
陈赓大将也是出自黄埔的湖南人，剧中杨立青与范希亮（原型为国军抗日名将宋希濂）的战友情，与董其昌（董其昌原型为国军元老抗日名将张发奎）的亦师亦友亦敌的复杂关系，均以陈赓大将为原型。
3、杨至成上将：
剧中杨立青在解放战争期间担任过四野军需部部长，这一职务历史上由同样出自黄埔五期的杨至成上将担任，不过杨将军是贵州三穗人，长期任我军的军需官，事迹与杨立青相符之处并不多。
4、肖劲光
杨立青争取董建昌一节，就是取自肖劲光这段故事。
