第四十八回,此回开始起于余有达被选了徽州府学教导,带着弟弟一同前去。可见兄弟情深。到任后,余大先生的胸怀坦白,言语爽利,让徽州秀才们感到得了名师。诸多秀才中六十多岁的王玉辉来拜。交谈中得知,此人一直在著书立说,家贫如洗。接下来,谈及王玉辉的家庭,一个儿子,四个女儿,大女儿守节在家。破屋偏招连阴雨,三女婿接着病逝了。本回紧要的事开始了——三女儿也要殉夫,公公婆婆、母亲都苦劝,但是王玉辉赞成这么做,说是可以成全美名,又能做个县里的楷模。果然三女儿绝食而亡。王玉辉身为父亲,竟然说:“死得好”,如此愚昧、非人心性,本该令人不齿。但是,县里举行了隆重的祭祀典礼。葬了女儿后,王玉辉不耐烦老妻的整日哀愁,去南京散心。到了南京后,要找的杜少卿、庄绍光等人都不在,却遇到了老朋友的侄子邓质夫。两人一起去看了南京的泰伯祠,昔日的盛典遗迹也已蒙尘,不胜叹息虞博士在南京时的崇文风气。王玉辉花光盘缠,在邓质夫的接济下返回了徽州。