灋字的解说

“灋”是一种与刑法有关的神兽

公堂上遇到不好查清的案子的话，就把这个动物请出来，它会用角顶那个罪犯。某些地方法院门口就立有这个动物的石雕。现代汉语中的“法”的古体是“灋”。东汉时期，许慎所著《说文解字》曾将“灋”字解释为：“灋，刑也，平之如水，从水；廌，所以触不直者去之，从去。”据此，人们一度认为，从其“氵”旁看，“灋”有“平之如水”的公平之意。而“灋”中的“廌”，指的是一种传说中的神兽，生性悍直，能区分是非曲直。对于“不直者”，它会将其“触而去之”。因而，“廌”和“去”表征着审判、惩罚的含义。

但是，这种围绕古文“灋”的结构和语源来揭示其远古文化内涵的做法，并不是不存在任何争论的。这些争论可以集中为一个核心问题：“灋”字是否与公平正义有关？