常州正衡中学不仅是成就辉煌的八秩名校,也是常州教育界革故鼎新的先锋。2000年,常州市第一中学初、高中开始采用不同的办学模式,高中部维持公办,沿用常州市第一中学的校名,初中部采用公办民营的模式,由市一中出资举办常州市正衡初级中学,作为一中的分校。2007年,经常州市人民政府批复同意学校恢复原校名常州市正衡中学。
近年,国家教育主管部门要求公办民营学校必须分离,旨在更好地利用教育资源,进一步分清公有私有资产的性质,让不同办学模式规范化。2008年,常州市正衡中学跨出了改革的实质性步伐,由民营企业家杨福宽全额出资举办。杨福宽先生投资1.2亿元买下原常州市旅游学校(清凉路48号)并加以彻底改造,同年9月,常州市正衡中学整体迁入新校区,杨福宽先生出任董事长,至此,正衡中学在经济方面实现了完全独立。
改制后的正衡中学,实行管、办分离的运行模式,作为常州市第一中学的分校,在教育教学方面仍然保持与市一中的紧密合作,继续坚持办有特色的教育,育有灵气的新人,追求高尚的教育境界的办学理念,走轻负高效的素质教育发展之路。