跑道要有一定的长度、宽度、坡度、平坦度,以及结构强度和摩擦力等。
①长度:是根据机场起降的主要机型在标准大气条件(即大气压力为760毫米水银柱,气温为15℃,无风)下的技术性能,以及当地的标高、地形坡度、气温和风等因素确定的。例如在标准大气条件下,“运五”飞机使用跑道的长度只需600米,而“波音707”型客机则需3200米左右。在高原和高温情况下,因空气稀薄须增加跑道长度。上坡有利于缩短着陆滑跑长度,下坡有利于缩短起飞滑跑长度。具有高摩擦力的平坦道面有利于缩短起飞和着陆滑跑的长度。侧安全道的长度等于跑道长度。端安全道机场跑道的长度:一、二级机场为200米,三级机场为150米,四级机场为50米。
②宽度:是根据飞机起降时绝大部分的轮迹都集中在以跑道中心线为中心的25~30米范围内这一事实确定的。从20世纪60年代起,多数国家的跑道都规定为45米宽,连同道肩共60米。道肩是跑道与土面的过渡带,道肩的结构强度小于跑道。侧安全道宽度两侧相等,加上跑道宽度,即为升降带宽度。升降带宽度应不小于表规定:端安全道的宽度与升降带的宽度相等。
③坡度:为便于排水和减少修建的工程量,对跑道的坡度规定有各种限制。例如,对跑道的不同部分有最大纵坡和变坡的限制,有最大和最小横坡的限制等。基本原则是跑道的坡度变化越小和变化次数越少越好,但是要考虑修建工程的经济合理性。以中国的现行规定为例,对一级机场的纵坡限制是跑道两端各长1/4的部分不大于0.005,其他部分不大于0.010,而坡度变化不大于0.010;横坡限制是不大于0.015,不小于0.008。另外,要保证飞机驾驶员至少能通视跑道长度的一半。
④平坦度:跑道平坦度的标准是用长3米的直尺放在道面的任何地方检查时,直尺底边的任何地方与道面表面之间没有大于3毫米的间隙。平坦度不良,不仅使旅客不舒适,而且会导致飞机起落架和其他部分的结构损坏,甚至发生事故。
⑤结构强度:道面结构强度与飞机全重、起落架及轮子布局、胎压和运行频率有关,道面每个点所承受的载荷和重复次数各不相同,因此跑道各部位道面的厚度也不相同。从纵向看,跑道两端承受飞机的静载荷和低速滑行时的重量,而跑道中部,飞机滑行到此时已有一定速度,产生一定的空气浮力,道面的载荷减少了。因此,跑道两端比中间厚。从横向看,跑道两侧比中间25~30米范围内的道面薄。
⑥摩擦力:跑道表面要具有一定的粗糙度,保证机轮与道面之间产生一定的摩擦力,以防止在跑道潮湿、积水时发生机轮打滑、失控,造成事故。保证道面具有适当摩擦力的关键是选材合适,施工方法得当。跑道使用一段时间后,如道面变得过于光滑,则可在跑道上刻槽、加铺多孔磨阻层或颗粒封层。维护及时检查和维护跑道是保证安全使用跑道、推迟大修的必要措施。
除飞机偶尔超载后对跑道进行检查以外,主要的维护工作是:①按时检查跑道的完好情况,及时清除道面的冰、雪、异物和残留的轮胎橡胶,及时封闭道面裂缝,防止裂缝发展和雨水渗入地基引起道面沉陷。②按时(定期或跑道潮湿时)测定跑道的摩擦力并通报有关部门。③随时检查排水系统,修补存在的缺陷。