全书共36计,引用《易经》27处,涉及64卦中的22个卦。
原书按计名排列,共分六套,即胜战计、敌战计、攻战计、混战计、并战计、败战计。前3套是处于优势所用之计,后3套是处于劣势所用之计。每套各包含6计,总共36计。第一套“胜战计”包括:瞒天过海、围魏救赵、借刀杀人、以逸待劳、趁火打劫、声东击西。第二套“敌战计”包括:无中生有、暗渡陈仓、隔岸观火、笑里藏刀、李代桃僵、顺手牵羊。第三套“攻战计”包括:打草惊蛇、借尸还魂、调虎离山、欲擒姑纵、抛砖引玉、擒贼擒王。第四套“混战计”包括:釜底抽薪、混水摸鱼、金蝉脱壳、关门捉贼、远交近攻、假道伐虢。第五套“并战计”包括:偷梁换柱、指桑骂槐、假痴不癫、上屋抽梯、树上开花、反客为主。第六套“败战计”包括:美人计、空城计、反间计、苦肉计、连环计、走为上。这些计策有些来源于历史典故,有些来源于古代军事术语,有的来源于古诗句,有的借用成语。