一、外形特征不同
1、林下参:主根色白,体胖,质嫩,芦细长而碗稀疏,多呈细长的“线芦”或节间十分明显的“竹节芦”状,无典型的园芦,绝无“三节芦”或“两节芦”。艼细长,下顺,枣核艼极少。须稀少而长,只有二三条。有浅纹或近于光滑无纹,其纹特点是稀疏而浮浅,分布到中下部,肩部不会有纯山参那样的“铁线纹”。
2、菜参:须短、体短、表皮深棕色,加工成干货显老黄色。艼帽大,成蓑衣艼,主体皮白细嫩。顺体多,皮稍粗,少光泽跑纹多。须条偏短,细而繁多,直而少曲,野趣少。主根质轻,浸泡水中会漂浮。
二、生长环境不同
1、林下参:生长于天然针阔叶混交林或阔叶次生林。
2、菜参:生长地域是阔叶林或针阔混交林。