1、沙丁鱼属:
沙丁鱼属集群性洄游鱼类。分布于东北大西洋、地中海沿岸,我国不产。
2、拟沙丁鱼属:
远东拟沙丁鱼分布于日本本州东部、九州西南部、日本海和对马海峡,加州拟沙丁鱼产于美国加利福尼亚州沿海和加拿大西部,南美拟沙丁鱼产于南美洲的智利和秘鲁沿海,澳洲拟沙丁鱼产于澳大利亚和新西兰,南非拟沙丁鱼分布于非洲南部、安哥拉和纳米比亚等地沿海。
3、小沙丁鱼属:
小沙丁鱼属种类最多,共有20余种,分布于印度西太平洋各海区的就有16种,如长头小沙丁鱼、金色小沙丁鱼、鳞小沙丁鱼等。太平洋东部有3种,即艮带小沙丁鱼、巴拿马小沙丁鱼和大眼小沙丁鱼。大西洋西部也有3种,即金色小沙丁鱼、巴西小沙丁鱼和百慕大小沙丁鱼。大西洋东部有4种,即金色小沙丁鱼、马德拉小沙丁鱼、厄巴小沙丁鱼和喀麦隆小沙丁鱼。