源流一
源于妫姓,出自殷商名臣元铣,属于以先祖名字为氏。据史籍《姓氏五书》上记载:在殷商王朝末期,商帝乙(公元前1101~前1076年在位)废长子弃,立二子受辛为君。当时,商太史元铣曾据法力争,然商帝乙固执己见,仍立受辛为太子。受辛就是后来著名的商纣王。显然,在商朝时期即有元氏一族,具有三千年以上的历史。那位以识之明而反对帝乙把帝位传给纣王(受辛其名)的殷朝太史元铣,是元氏最早的始祖之一。
源流二
源于姬姓,出自春秋时期卫国大夫元咺,属于以先祖名字为氏。在史籍《左传》中记载:“元,出卫大夫元咺。”在史籍《韵会》中也记载:“<左传>有卫大夫元喧。”该支元氏一族出自春秋时期卫国上大夫元咺,是周文王的后裔。
在元咺的后裔子孙中,有以先祖名字为姓氏者,称元氏,族源发源于河北、河南一带