1996年春，美国伊利诺伊西部许多农场主种植了一种大豆新品种，这种大豆是移植了矮牵牛的一种基因。
这个新大豆品种可以抵抗杀草剂——草甘膦（毒滴混剂）。
草甘膦会把普通大豆植株与杂草一起杀死。
遗传工程有希望使粮食更有利于人健康、更可预测收获、少用合成杀虫剂和提高用水的效率。
遗传工程取得的成果称为“转基因”产品，首先上市的是小宗商品，像上超级市场保鲜番茄和干酪生产中使用的一种细菌生产的酶。
这种酶以前不得不以牛的胃中提取。
转基因技术终于走出实验室和试验田，进入像玉米、大豆和棉花作物的日常耕作。
原理转基因大豆的研制是为了配合草甘膦除草剂的使用。
除草剂有选择性的和非选择性的，草甘膦是一种非选择性的除草剂，可以杀灭多种植物，包括作物，这样，虽然这种除草剂的效果很好，但是却难以投入使用。
草甘膦杀死植物的原理在于破坏植物叶绿体或者质体中的EPSPS合成酶。
通过转基因的方法，让植物产生更多的EPSPS酶，就能抵抗甘草膦，从而让作物不被草甘膦除草剂杀死。
有了这样的转基因大豆，农民就不必像过去那样使用多种除草剂，而可以只需要草甘膦一种除草剂就能杀死各种杂草。
当前除了大豆之外，还有很多其他抗甘草膦的转基因作物，包括油菜、棉花、玉米等。
除了抗草甘膦作物之外，还有抗草丁膦除草剂的作物，不过草丁膦与草甘膦杀灭植物的原理并不相同，而培养这两类作物所转的基因也不同。
而当前转基因大豆主要用来提炼大豆油。
