神探狄仁杰第二部，蛇灵案中出现了诸多转折，其中就有蛇灵大姐肖清芳为了彻底掌握蛇灵，残忍杀害抚养自己长大的恩师袁天罡的剧情，剧中，肖清芳为了从袁天罡手中得到洛河神异的秘密，冒险将袁天罡从感业寺救出。 肖清芳将袁天罡救出后，不久便得知了洛河神异的真相，而此时，袁天罡对于肖清芳已经没有价值，所以在蛇灵总坛，肖清芳亲手捅死了“袁天罡”。
随后，肖清芳等蛇灵叛逆也被狄仁杰率领的官军全部诛杀。自此，蛇灵组织的老主人袁天罡毙命，大姐肖清芳授首，六大蛇首中闪灵、变灵归顺，其余首脑也被杀或被俘。
所有人都以为蛇灵案到此便结束了，但是，让人意想不到的是，肖清芳杀死的袁天罡原来是他的老仆人鲁成，正在的袁天罡则易容成鲁成的模样混在了狄仁杰身边。
原来袁天罡早就料到肖清芳对自己起了杀心，所以提前和自己的仆人互换身份，并且借助狄仁杰的手清除了蛇灵中对自己不忠的势力，而袁天罡也成了蛇灵案中隐藏最深的boss。
最后，袁天罡带着假意归顺的闪灵虺文忠，血灵小梅，
以及千牛卫大将军桓斌准备接手太子宫，不料这一切都在狄仁杰预料之内，狄仁杰深入虎穴，以身犯险，终于将袁天罡带领的蛇灵逆党一举清除，盘踞在大周周围十几年的蛇灵组织被彻底摧毁。
