青龙外貌为身体像蛇、头像麒麟、尾巴像鲤鱼、脸上张有长长的胡须，长有像鹿一样的犄角、有爪子，相貌威武神气。
白虎是500年才能变白的老虎，为百兽之王。
朱雀是玄鸟，是南方七宿的总称。通体赤色，像火。五行属火。
玄武是龟和蛇的组合体。龟长寿，是长生不老的象征。为北方神。
青龙身似长蛇，麒麟首，鲤鱼尾，面有长须，犄角似鹿，有五爪，相貌威武，而在西方神话里，龙更象长趐膀的蜥蜴。
白虎，古代神话中的西方之神，形体似虎，白色，凶猛无比，因此成为尊贵的象征。
朱雀，亦称朱鸟，形体似凤凰，古代神话中的南方之神。因其形似鸟状，位于南方，火属性，天之灵兽。玄武，也叫真武，俗称真武大帝，是教道所奉的神，相传古净乐国王的太子，生而神猛，越东海而来，遇天神授以宝剑，入湖北武当山修炼，经四十二年而功成，日日飞升，威镇北方，号玄武君。
玄武又相传是北海一只大龟，此龟曾被当成柱子支撑蓬莱仙山，因其灵性深觉，经多年听道修成正果。所以帝王陵寝多有驮碑之龟，正是暗寓玄武。另玄武又叫玄冥，北冥。四神代表东西南北位。勾陈，勾陈即麒麟，现在一般说的勾陈都是用在天文学上的，属星座体系中的小熊座a星，即北极星。腾蛇，古书上说的是能飞的蛇，腾蛇为虚空少实信不真实，狡诈多忧疑多，多虚假，虚言虚信，虚无难凭，虚情假意，虚诈，主虚空少实信，主不真实，其人虚伪，狡猾，说话不算数。
