1.努尔哈赤 天命：古人以为君权神授，统治者自称受命于天，故谓之天命。
2.皇太极 崇德：年号天聪，后改为崇德。
“崇德”即“崇尚德化”，反映了皇太极当时的政治理念。
3.顺治 顺治：年号“顺治”反映了清人的这一理想。顺，顺利；治，治理。顺治，即“治国顺利，实现华夏一统”。
4.康熙，“康熙”是其年号。康，安宁；熙，兴盛。康熙，即“万民康乐安宁，天下兴盛”。
5.雍正，“雍正”是“雍亲王得位正、为君正”的意思，他想以此强调自己皇位的“正当性”。
6.乾隆，“乾”表示“天”，“乾隆”的意思是“天道昌隆”。以此为年号，同样反映了乾隆的治国理想。
7.嘉庆，嘉庆”的意思是“嘉亲王即位，国泰民安，普天同庆”。8.道光，“道光”，意思是“大道光辉”。
9.咸丰，咸，普遍；丰，富足。“咸丰”意思是“普天之下，丰衣足食”。咸丰皇帝是一位“苦命天子”，“咸丰”二字反映了渴望百姓安康的愿望。
10.同治，同治皇帝生于咸丰六年(1856年)，即位时才5岁，按咸丰帝诏命，由肃顺等八大臣辅政。肃顺等准备以“祺祥”作为幼君的年号。慈禧(咸丰帝的贵妃，其子即位后被尊为太后)联合恭亲王奕讠斤发动政变，逮治了肃顺等八大臣。政变之后，慈安与慈禧(咸丰帝皇后)垂帘听政。并取消“祺祥”年号，改用“同治”，隐含两宫太后与众大臣共理朝政之意。
11.光绪，光，光大；绪，未竟之功业。“ 光绪”即“光大未竟之功业”。“光绪”这个年号反映了清廷重振国力的愿望。
12.宣统：宣，大。“宣统”即“大统”。溥仪即位时，反清浪潮席卷华夏大地，“宣统”二字有为清王朝统治的正当性作辩护的意思。
