雄性的螃蟹被根头藤壶寄生后，根头藤壶会让雄蟹的腹部变圆变宽，长出雌蟹的抱卵肢等现象，雄蟹体内的雄性生殖腺也会退化。
蟹奴是一种寄生在螃蟹身上的生物，是藤壶类生物的一种。
藤壶是生活在海洋里的一种生物，比较常见的藤壶，外面包裹着贝壳一类的石灰质外壳，外形和螺壳很像，但藤壶是一种节肢动物，和虾蟹的关系更为亲近。
有的藤壶是可以食用的，味道很鲜美，佛手螺就被称为是“来自地狱的美食”。
藤壶也是一种营固着生活的生物，一般来说会附着在岩石、峭壁和船底表面，捕捉浮游生物生活，有的种类藤壶会附着在鲸鱼和乌龟等生物上，营寄生生活。
一般来说，藤壶的寄生对寄主是没有太大的影响的，两者是共栖关系，意思就是，藤壶从寄主身上获取营养物质，但它的存在，寄主是不受影响的。
然而蟹奴完全不同，它是完完全全的掠夺者。
因为：蟹外骨骼的色素区内含有一种原虾红素，是属於类胡萝卜素，该色素原为橙红色，但可与不同种类的蛋白质相结合，而会变为红、橙、黄、绿、蓝紫等其他颜色。
当蛋白质破坏、变性或与原虾红素分离时，颜色即变为原来的橙红色，因此虾蟹煮熟后，外壳会变为红色 。
在螃蟹、虾子的外壳下面的皮层里,有许多色素细胞,可以显现出不同颜色,而且随着环境的明暗,这些色素细胞还能伸张或收缩,当环境较亮的时候,色素细胞就会伸张,虾蟹的颜色就比较鲜明,环境较暗的时候,色素细胞就收缩,虾蟹的颜色看起来也比较不明显。
