“丅”，该字未收录在《通用规范汉字表》中，属于生僻字，普通话读音为xià，最早见于商朝甲骨文时代。后来陆续在金文时代、楚系简帛时代、秦系简牍时代、秦朝小篆时代中发现，“丅”字简体版的楷书从秦系简牍时代演变而来
一、萌芽时期：东汉许慎说：“古者庖犧氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物；於是始作易八卦，以垂憲象。及神農氏，結繩為治，而統其事。庶業其繁，飾偽萌生。黃帝史官倉頡，見鳥獸蹄迒之跡，知分理可相別異也，初造書契。从八卦－－结绳－－仓颉造字，说明文字的起源一方面源于人们长期劳动，是人们生活实践中的记事符号，另一方面，也有许多学者、文字专家整理规范的功劳，传说中的仓颉造字就是典型代表。
据考古史料，早在新石器时代，乃至史前，约公元前6000－8000年，甚至更早就出现了陶器刻符、符号化、图形化的文字。之后的仰韶、西安半坡、马家窑、龙山、良渚、大汶口等文化遗址出土的实证，充分说明汉字历经3000多年的历史演变，已经从原始的萌芽状态走向进一步的成熟。
二、古文字时期：一般认为，以河南安阳的殷墟（商代）故都遗址出土的，在龟甲、兽骨上刻的文字，即称为甲骨文字的出现，具有文字发展史上重要里程碑意义，标志着文字已成为体系的古文字，由最先文字的结构规律以客观的抽象模拟，演变为具备汉字点画、结体带有规律性的特征。从而为文字的书法艺术奠定了基础。
随着社会的发展，青铜器的出现，丰富了文字的形式，由甲骨文而衍生出的各种铭文已经有构成书法元素的用笔和结体特点。如大家非常熟悉的《毛公鼎》、《散氏盘》等，既是文字，也是经典的书法。进入春秋战国时期，文字形式更趋多元，南方的鸟虫书、科斗文、北方的石古文等。同时期，还有从上世纪末出土的大量竹简木牍、帛书。这些墨迹文字形态更为丰富多彩。
秦一统天下，实行“书同文”，以规整而简化的小篆为国家标准文字。而把小篆之前的古文字统称为大篆。
