四大名著之首是哪部（四大名著的时间顺序）

红楼梦。

因为它是中国古典小说的颠峰之作，从不同角度来研究，范围很广，所以才有了“红学”。

红楼梦其思想性与艺术性都是其它三大名著无法比拟的。虽然，在民间《三国》与《水浒》的知名度高一些，甚至于民间诸多行业的鼻祖，即祖师爷都来源于《三国》与《水浒》，比如屠宰业的祖师爷是张飞，编制业的祖师爷是刘备，小偷的祖师爷是时迁。但是唯独没有以红楼梦人物作为行业祖师爷的。其原因有三：

1、《三国》与《水浒》都成型于明代，明代是汉族统御的天下，民间的市场经济还是比较繁荣的，所以与汉文化有关系的行业就选用了小说当中的人物作为祖师爷，红楼梦成型于清代，是满文化的天下。

2、《三国》与《水浒》之所以在民间知名度高，主要原因是它通俗，与老百姓的审美情趣十分相近，而红楼梦是文人化的小说，具有高超的思想与艺术性。

3？《三国》与《水浒》乃至于《西游记》，要么都是故事性小说，而红楼梦是历史性小说，更是哲学性小说，整部小说富有诗意，充满美感。