《天工开物》初刊于1637年(明崇祯十年丁丑),共三卷十八篇,全书收录了农业、手工业,诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术。
《天工开物》是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作,是中国古代一部综合性的科学技术著作,有人也称它是一部百科全书式的著作,作者是明朝科学家宋应星。外国学者称它为“中国17世纪的工艺百科全书”。
3年。天工开物》作者宋应星(公元1587——约1666年),字长庚,奉新人。万历四十三年(1615年)举于乡,但以后进京会试接连五次均告失败。科场失意的他经常深入乡村田间、作坊调查许多生产加工知识。
崇祯七年(1634年)任分宜教谕(相当于现在的教育局长),任职期间写成了《天工开物》。崇祯十年(1637年),刊行此书。