在我们小时候，家里也许都买过虾片。虾片的价格很便宜，只要几块钱就能买一大包。看起来不大的虾片经过油锅一炸，就会一下子膨胀起来，足够吃好几天的。而且虾片五颜六色的，看起来非常好看，让人很有食欲。那么这些虾片是什么做的呢？为什么会有各种颜色呢？又是为什么一炸就会变大好几倍呢？
虾片，其实是一种舶来品，最早起源于东南亚一带，在印度尼西亚地区尤为流行，虾片在当地被称为Krupuk。虾片有很多种类，主要是根据加入的淀粉的种类不同来区分的。传统的虾片跟虾还是有一定关系的。简单来说，传统的虾片是用类似蠓虾这种没太大食用价值的虾经过研磨，掺入淀粉中，之后再加上一点调味品，经过蒸煮、降温、切片、烘干等工艺就得到了虾片。
不过，现在的虾片虽然名字带虾，但实际成分和虾没多大关系。现在的虾片通常用马铃薯淀粉制作或者用马铃薯全粉代替10%-20%的淀粉。而虾片之所以五颜六色，是因为制作的过程中添加了各种添加剂和色素。
虾片之所以经过油炸后会膨胀是因为虾片中所含有的淀粉。淀粉在接触到高温的时候会膨胀，而且膨胀系数非常高。虾片中残存的水分会高速蒸发形成满是气泡的酥脆结构。如果我们拿一根家里的粉条，用打火机点着，也能看见差不多的现象，这是因为粉条和虾片一样，也充满了淀粉。
虽然油炸出的虾片很好吃，但的确不能算是健康的零食，因为它的成分是大部分的脂肪和碳水化合物，只有少量的蛋白质。市场上有一些小商贩炸出来的虾片看上去又白又亮，晶莹剔透。大家千万不要觉得这样的虾片没有各种添加剂，就是健康的。因为正常的虾片炸出来应该是淡淡的黄色，大小均衡，片状厚度在2毫米左右。如果虾片炸出来是又白又亮的，那么往往是增添了矾或者增白剂，这种添加剂对人体同样有很大的害处。此外，好的虾片炸出来应该有密密麻麻的蜂窝小孔，虾片之间碰撞出的声音也该是清脆的。如果碰撞出的声音是沉闷的，这就说明虾片里含的水分比较大。
