甘醇酸(Glycolic)也称作乙醇酸,是一组叫做果酸或甲型羟基酸的化学物质。由于采自甘蔗,因此可以被看作是一种天然产品。
甘醇酸（Glycolic）也称作乙醇酸，是一组叫做果酸或甲型羟基酸的化学物质。由于采自甘蔗，因此可以被看作是一种天然产品。来源于橙子和其他柑橘类水果的柠檬酸也归类为甘醇酸。
乙醇酸的工业用途包括除锈和脱脂。因此，纯甘醇酸暴露于皮肤是非常危险的。实际上，政府机构认定所有浓度超过10%的甘醇酸都是危险物质。
大多数消费者都是通过化妆品才了解乙醇酸，但对其工业用途知之甚少。尽管对其安全性和有效性存在争议，但乙醇酸经常用于自然清除皮肤角质和增湿剂。很多这种产品的支持者认为浓度低于10%的甘醇酸没有实际效果。但问题是很多大化妆品生产商因为害怕承担法律责任，不愿意增加乙醇酸浓度。而一些小化妆品公司有时会提供甘醇酸浓度超过10%的产品。
由于甘醇酸的高酸性和可溶性，因此可以作为去角质剂使用。当作为去角质乳液或凝胶成分的一部分用于皮肤时，甘醇酸可以去除死亡皮肤表皮。在死亡皮肤烧掉后，其他成分可以清洗掉滞留的酸性物质和皮屑。其结果是皮肤变得光滑和年轻。甘醇酸另外一个好处是给去角质的皮肤表面保湿。这也是化妆品公司同时提供含保湿剂和中和剂系列产品帮助抵消乙醇酸对皮肤侵蚀的原因所在。含甘醇酸的去角质美容品和保湿剂可能会导致使用者皮肤对阳光变得格外敏感。因此，健康专家建议用甘醇酸去角质后要采取防晒措施。
如果10%浓度的甘醇酸会引起人们对皮肤受损的担心，那么它的反复使用就变得更加有争议。一些消费者选择化学换肤更彻底的去除死皮。通常情况下，化学剥皮涉及使用甘醇酸等强效化学品。在化学换肤过程中，甘醇酸的浓度有时高达50%以上。尽管甘醇酸生产商限制的浓度是最高70%，但这一化学换肤强度还是很大。
大多数经过化学换肤者的皮肤看起来像是经过严重晒伤。通常在甘醇酸换肤以后需要很多天才能够恢复正常。但甘醇酸支持者认为，与其带来的好处相比，这点风险和不适是值得的。
无论乙醇酸是否是可以创造美容奇迹的化学品，无疑在正确使用和适当浓度情况下，它可以有效去除角质和满足保湿需求。但要记住，应该妥善保存这种化学品，错误使用和摄入都可以造成严重损伤。
