一般来说,我们做实验的时候普通光学显微镜有三种,10倍,40倍和100倍.
根据微生物大小的不同选择放大的倍数.
如果要观察真菌，例如霉菌酵母菌等。10倍就足以看的很清楚.
如果要观察细菌的话，至少要用到40倍的,自己活菌固定切片的一般都是用100倍到1000倍的油镜来看.比如大肠杆菌,放线菌等等.
如果是病毒就不可以用普通光学显微镜来看,一定要用电子显微镜才能看的清楚.电镜放大倍数很大了,病毒的话一般放大到几万倍甚至几十万倍才能看清楚。
放大400倍（10x、40x）就可以勉强看见细菌了，不过只有针尖大小，就像是一个个小点。
一般我们还是放大到1000倍（10x、100x）观察，这个时候细菌的外型还是看得挺清楚的，经过特殊染色鞭毛也能看清楚。放大1000倍就要用油镜了。所谓油镜，就是在物镜镜头和盖玻片中间滴一滴香柏油，香柏油的光线折射率比空气要高，这样才可以使用更大的放大倍数。 10x、40x表明这个镜头放大10倍、40倍。
目镜的放大倍数与物镜的放大倍数相乘就得出这个显微镜总的放大倍数。中学用的显微镜的目镜、物镜都是可以换的，目镜一般是5x、10x。高级一点的显微镜的目镜一般都只有10x。
我们现在用的是奥林巴斯和莱卡的显微镜，看过大肠杆菌（E.coli）、金黄色葡萄球菌、枯草芽胞杆菌、巨大芽胞杆菌（用来看芽胞的）。
