冬至并不是永远都在12月22日这天,就以往的冬至时间来看一般在12月22日前后交,这时太阳黄经到达270度。天文学上冬至节规定为北半球冬季的开始。节气上是以立冬开始,冬至正居冬季之中。这一天太阳行至北回归线之顶点,然后折返。这一天,是北半球全年白天最短,夜晚最长的一天,北极圈内有夜。南半球则相反,日最长亱最短,南极圈内有极昼。冬至又是我国的一个传统大节日,俗称冬节,长至节,亚岁,有冬大过年的说法。
每年冬至不是固定同一天,冬至日一般都在公历的12月21日或12月22日这两日。
《中国天文年历》显示,北京时间12月21日18时02分将迎来“冬至”节气,从这一天起,我国开始进入“数九寒天”时节,民间俗称“进九”。