特点在于：
一是有相对完整的事件和事件发生、发展的过程。但它不是像小说可以虚构故事，只是展示一个真实事件的真实过程，它可以取舍、删简、组合，可以有意安排叙述信息的详略、疏密，可以在叙事的同时倾注作者的感情色彩，进行评说褒贬。
目前散文界出现了一种现象，就是越来越讲究叙事的故事性、情节性，读起来像小说。这只是为了追求一种叙事的艺术效果，并没有泯灭它与小说的基本界限。
二是叙事散文叙述的是真实事件。
这一点与通讯、报告文学相同。但散文写的事情可大可小，可取新鲜的，也可用陈旧的，而且比较常见的是一些琐碎的、平凡的事件。
通过对这些事件的叙述来传递作者的主观情感。它不像通讯、报告文学选材要求是新闻题材，讲究事件本身的时效价值与社会价值，并以此达到作用于社会、人生的目的。它可以作杂记、散记、侧记等，可以记一件事，也可以记多件事，但是在考试中，写的事件不宜过多。
叙事散文:所记之事一般比较平凡，讲究以小见大;叙事散文很少有单一、完整、曲折的故事情节，常以若干零碎、琐屑之事来反映一个主题.这是散文“形散而神不散”的特点在叙事中的体现;叙事散文取材于真人真事.而不是借助虚构，因而更加重视行文的技巧，其构思之精妙.结构之严谨.感情之细微，尤其耐人寻味。
