在地理信息系统（GIS）和空间数据中，平面位置通常使用经度（Longitude）和纬度（Latitude）来表达。经度和纬度是地球表面用于定位和测量的基本坐标系统。
经度是指从东到西测量地球表面的距离，它是以本初子午线为基准的一个角度，通常用度（°）来表示。本初子午线被定义为经度0°的线，通过英国的伦敦。当向东方移动时，经度值变大，最大值是180°，当向西方移动时，经度值变小，最小值也是-180°。
纬度是指从南到北测量地球表面的距离，它是以赤道为基准的一个角度，通常也用度（°）来表示。赤道被定义为纬度0°的线，它是距离地球中心最长的纬线。当向北方移动时，纬度值变大，最大值是90°，当向南方移动时，纬度值变小，最小值也是-90°。
同时，为了便于计算和处理，经度和纬度还可以用度分秒（DMS）的形式表示。例如，经度为117.2345°可以表示为117° 14' 04.2"。纬度也同理。
大地坐标系是大地测量中以参考椭球面为基准面建立起来的坐标系。地面点的位置用大地经度、大地纬度和大地高度表示。大地坐标系的确立包括选择一个椭球、对椭球进行定位和确定大地起算数据。一个形状、大小和定位、定向都已确定的地球椭球叫参考椭球。参考椭球一旦确定，则标志着大地坐标系已经建立。地理坐标是用经度、纬度表示地面点位置的球面坐标。简单说来，经纬线相互交织构成经纬网，用经度、纬度表示地面上点的位置叫地理坐标。平面坐标系(又称笛卡而坐标系)，该坐标系可量测水平X方向和竖直Y方向的距离，可进行长度、角度和面积的量测，用不同的数学公式将地球球体表面投影到二维平面上而得到广泛的应用，而每一个平面坐标系都有一特定的地图投影方法。
