吴三桂的祖上原本是高邮人，但是不明什么缘故，移民到了关东。从这个情况来看，他们家应该是有前科的犯罪分子，因为当时只有两种人去辽东，一种是犯了罪被流放到那儿的，一种是犯了罪没抓住自己跑出去的，吴三桂他们家为什么过去已经没人知道了。
吴三桂的父亲吴襄，是一个很精明的军事将领，他最著名的战术就是腿长逃得快，在与清兵无数次交战中，胜的时候很少，但是清兵没有一次能逮到他——他跑得超快。当吴襄在与清兵作战的时候，他的二儿子吴三桂出生了。吴三桂出生时，跟别人很不一样，他生来就哭个不停，哭得吴襄很烦恼，抽刀就要杀这个孩子。

可刀一抽出来，却看到这个孩子欢天喜地，当他把刀放回去后，孩子又哭了起来。吴襄忽然弄明白了：这孩子喜欢听到刀的声音。于是他就把吴三桂抱到了演教场上，让他看那些士兵训练，小吴三桂果然欢天喜地。
到了吴三桂九岁的时候，他突然失踪了，吴襄很困惑，找半天没找着，这也就罢了，那时候丢个孩子是正常的。过了一年，有一天吴襄回家，忽然发现他儿子房间有灯，进去一看，发现一个身材高大的少年，怀里抱着两个怪东西在那儿沉思。吴襄的儿子吴三桂失踪一年，原来是偷偷跑到深山拜师练武去了。
吴襄一听这还得了，拖着吴三桂就出来了，要狠狠揍吴三桂。结果吴三桂一还手，吴襄当时傻了，虽然吴三桂刚刚十岁，但他的武艺跟一个不知名的师父在深山中学成，一出手就比他父亲高出不少倍。
