蒸是指用水蒸气的热力把东西加热或使熟。煮是指把东西放在水里，用火把水烧开。焖是指盖紧锅盖，用微火把饭菜煮熟。煲，所谓煲汤中的“煲”，就是用文火煮食物，慢慢地熬。“炖”，是指把食物原料加入汤水及调味品，先用旺火烧沸，然后转成中小火，长时间烧煮的烹调方法。属火功菜技法。其中分为：隔水炖和不隔水炖。
蒸，煮，炖均是烹调的常用做法，三者主要区别在于食材是接触水和接触蒸汽。
蒸：蒸是指将经过调味后的食品原料放在器皿中，再置入蒸笼利用蒸汽使其成熟的过程。蒸的优点是一次可制作多种食物，并节省燃料。大部分食物都可用蒸制法，如各种肉类、鱼、饺子，包子。
煮：最简单的烹调方法之一，是将食物及其他原料一起放在多量的汤汁或清水中，先用武火煮沸，再用文火煮熟。适用于体小、质软类的原料。所制食品口味清鲜、美味。煮与炖有相似之处，均是水与食材接触，使食材变熟。
炖：是指把食物原料加入汤水及调味品，先用旺火烧沸，然后转成中小火，利用水蒸汽的热力致熟并得出汤水的烹调方法
焖：将加入工处理的原料，放入锅中加适量的汤水和调料盖紧锅盖烧开后，改用微火进行较长时间的加热、煮熟后在常温下继续焖放一定的时间，食材待原料酥软入味的烹饪技法总称
煲：是将原材料与清水放进砂锅中直接用火加热，大火烧开转文火煲3小时左右。做法虽然简便，但成莱的效果会不如隔水炖法。而且，在煲的过程里，汤汁不断蒸发，可能需视状况添加水分。但这样中途加水必定会影响味道和汤色。所以最好保证一次加入足够的水。
