人文主义的核心是资产阶级的人性论和人道主义。反对中世纪神学，抬高神、贬低人的观点，强调人的可贵；反对神学的禁欲主义和来世观念，提倡人们对现世生活的追求；反对宗教束缚和封建等级观念，追求人的个性解放和自由平等；反对中世纪的蒙昧主义，推崇人的经验和理性；提倡人类认识自然，征服自然，以造福人类。
人文主义的文化特征:
一、就文学的文化主旨精神而言，人文主义文学与当时的哲学、科学、艺术等领域一样，对人的关注成为这一文学文化精神的特征。
二、着力描写现实生活，肯定人的权力，用个性解放反对禁欲主义，用理性反对蒙昧主义。
三、由于文学精神的根本性变更，与主题与题材的根本性转换，使人文主义文学的艺术风貌也发生了极其深刻的变化。
下面谈谈人文主义的影响:
1.推动了西欧各国的宗教改革，冲破了神学的禁锢，解放了人们的思想，为自然科学的发展营造了民主的学术风气。
2.鼓起了人们彻底摆脱传统观念而倡导理性思考的勇气，给现代自然科学的诞生准备了条件。
3.涌现了一大批思想家、艺术家、文学家，当中不乏同时在自然科学和工程技术方面做出重大贡献的人物。
4.为社会创造了一批经典的文化财富，对后世产生重要的影响。
5.推动了社会政治学说的发展，为以后的启蒙思想奠定了基础。
然而，过分地解放人性 也产生了不良的影响，导致一些腐朽的思想开始蔓延。
