三叶草:是多种拥有三出指状复叶的草本植物的通称,包括豆科的车轴草属和苜蓿属、酢浆草科的酢浆草属中的某些种类,植株高10公分左右,叶片相对较小,略呈心形。苜蓿:是苜蓿属植物的通称,是三叶草的一种,植株高可达1米左右,叶片长而肥,呈椭圆状,幼芽可以食用。
苜蓿草:茎直立或铺散,叶片为复叶,小叶的上部边缘有细齿,托叶通常贴生在叶柄的基部上,花朵较小,颜色一般为黄色或紫色,花序腋生,萼齿近等长。
三叶草(以白花酢浆草为例):株高8-10厘米左右,根茎横生,短缩茎不明显,叶基生,托叶呈阔卵形,被有柔毛或无毛,一般与叶柄的茎部合生,叶柄长3-15厘米左右。