周敦颐是儒家思想先行者，著名的理学家，生于1017年天禧元年，北宋道州人士。周敦颐从小勤奋好学，遇到问题一定要弄懂，并研究其本质，这对于以后周敦颐成为理学家成为了很大的助力，他8岁时就才华过人，聪明伶俐，仁义有孝心。
周敦颐一生研究理学，并作品繁多。儿时的周敦颐很喜欢白莲，就此有了以后的《爱莲说》，词中表露了周敦颐不喜名利，像白莲一般洁身自爱的节操。周敦颐的理学作品《周元公集》，《太极图说》，《通书》被后人编成了《周子全书》。《周元公集》是周敦颐的代表作之一，主要以平静为主，事实上周敦颐的作品大多都是以平静为主，这也符合了理学的本质文笔。《太极图说》是为《太极图》写的说明，讲的是：太极是宇宙的根源，阴阳之气，五行构成人和万物，该作品对于后人的影响很大。《通书》源自于易经。古代人看风水，算卦的人也不少，周敦颐把儒家的思想和易经的心得合在了一起，编成了本书。周敦颐出过很多论断，把儒学推进了另一个境界。他所提出的无极太极，阴阳五行等概念为后世人所不断推敲。总体来说，周敦颐为理学所作出的重大贡献，其实是把道学，儒学，佛学等思想汇聚在了一体。
周敦颐是一个思想上超时代的人。
周敦颐为官期间政治清明，深受老百姓的喜爱。
