汤包和小笼包子都是很受欢迎的小吃品种，几乎在全国各地都可以见到。汤包和小笼包子用料普通，风味独特，价廉物美，是小吃店的最佳选择品种之一。我国著名的汤包和小笼包子品种中，淮扬的“文楼汤包”、“蟹黄汤包”、四川的“小笼汤包”、“龙眼包子”等均为精品。汤包和小笼包子虽然都是包子，但是在制作方法和风味特色上又各有不同。汤包在四川又被称作灌汤包子，是将皮冻包入馅心中制成的，其特点是包子内有较多的卤汁，食用时需先将其卤汁吸干，再吃包子。而小笼包子则是将包子做得较小，并用小蒸笼蒸熟；此外它还有一个特点，那就是包子蒸好后需连同小笼一并上桌。不同地区的汤包和小笼包子其风味不同，其馅料的调制方法也各有差异。例如有的地方用生馅，有的地方用熟馅，还有的地方则用生熟馅；有的地方馅料中要打芡汁，有的地方馅料中则不打芡汁，等等。但其馅料基本上都是以猪肉猪肥瘦肉，其中肥肉略多于瘦肉为主料，再配以各种不同的辅料调制而成的，而包子的名称则一般根据所选辅料的名称来命名。如辅料为蟹黄，即可称为“蟹黄汤包”或“蟹黄小笼包子”，辅料为虾仁，可称为“虾仁汤包”或“虾仁小笼包子”，辅料为鸡菌，则称为“三大菌汤包”或“三大菌小笼包子”，等等。要想做出理想的汤包和小笼包子，除了要制作好馅料，还要制作好包子的皮坯。汤包和小笼包子的皮坯，是分别采用仔发面团和发酵面团制成的。所谓发酵面团，自然是在面粉中加入发酵剂将其发足的面团。而仔发面团又称嫩发面则是刚刚发起尚未发足的面团，它的发酵时间仅为发酵面团的2／5。仔发面团的结构较为紧密，富有韧性，最适合制作皮薄馅多的汤包等小吃品种。下面我来分别介绍两种面团的制作方法。1发酵面团原料：特级面粉500克老酵面50克小苏打4克白糖25克化猪油25克清水250克调制：将老酵面、清水放入盆内，用手调散，再加入面粉和匀，用手反复揉搓至面团表面光洁、不粘手、不粘盆时，将面团用湿纱布盖上，静置饧发春夏季约2～3小时，秋冬季约5～6小时。待面团发酵膨胀即抓一把但见起蜂窝眼后，将其倒在案板上，撒上少许扑粉干面粉，再加入小苏打最好用水溶化和白糖、化猪油，然后反复揉匀，再静置约10分钟，即成发酵面团。2仔发面团将上述面团的饧发时间缩短为30分钟春夏季或15小时秋冬季，即成仔发面团。制作上述两种面团时，除了要掌握好面团发酵的老嫩度以外，还要掌握好面团加碱扎碱的多少，并能正确地识别面团是正碱、伤碱还是缺碱。常用的一种检验面团是否正碱的方法是，取一小块发好的面团，放入笼中蒸熟，如果面块色泽洁白、质地松泡、表面光洁，即是正碱；如果色泽发黄即是伤碱碱放多了，这时便需在面团中加入一些未放小苏打的发酵面团再揉匀
