花的颜色通常是指花冠的颜色。花冠的颜色是由花瓣细胞里的色素决定的，色素的种类很多，与花的颜色有关的色素主要是花青素和类胡萝卜素。花青素存在于细胞液中，含花青素的花瓣可呈现出红，蓝，紫等颜色。花青素在酸性溶液中呈现红色，在碱性溶液中呈现蓝色，在中性溶液中呈现紫色。可以拿一朵牵牛花做实验，把红色的牵牛花泡在肥皂水里，它很快就变成蓝色，因为肥皂水是碱性的，再把这朵蓝色的花泡到醋里，它又重新变成红色。花瓣中的类胡萝卜素主要存在于有色体中，不同种类的类胡萝卜素，能使花显出黄色，橙黄色或橙红色。花的颜色是花青素和类胡萝卜素的种类，含量多少及酸碱度等共同作用的结果。有些植物花的颜色，不是由花冠而是由其他部分表现出来的，如八仙花的颜色是花萼的颜色，合欢花的颜色是雄蕊的颜色。 至于白花，那是因为细胞液里不含色素的缘故。有些白花，比如菊花，萎谢之前微染红色，表示它这时也含有少量的花青素了。花变色的一个特殊例子是添色木芙蓉，早晨初开白色，中午淡红，下午深红，一日三变，愈开愈美丽。又如八仙花，初开白色微绿，经过几天，变成淡红，或带微蓝，它不像添色木芙蓉那样朝开暮落。至于一般的花，大都初开时浓艳，后渐淡褪。 此外，花的五颜六色还需要用物理学原理来解释。太阳光经过三棱镜或水滴的折射，会分成红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色。这七种颜色的光波长短不同，红光光波长，紫光光波短。酸性的花青素会把红色的长光波反向出来，送到我们的眼帘，我们便感觉到是鲜艳的红花。同样，中性的花青素反射紫色的光波，碱性的花青素反射蓝色的光波，胡萝卜素有不同的成分，便分别反射黄色光波或橙色光波。白花不含色素，但组织里面含有空气，会把光波全部反射出来。有的花瓣，表面有较多的细微而排列整齐的玻璃球似的突起，看起来好像丝绒，能够像金刚石那样强烈地反射光线，色彩就更为鲜艳，如某些月季花就是。 花的不同颜色是适应它生理上的需要的。光波长短不同，所含热量也不同：红、橙、黄光波长，含热量多；蓝、紫光波短，含热量少。花的组织，尤其是花瓣，一般都比较柔嫩。在野生状态，红、橙、黄花都生长在阳光强烈的地方，反射了含热量多的长光波，不致引起灼伤，有保护的作用。蓝花都生长在树林下、草丛间，反射短光波，吸收微弱的含热量多的长光波，对它的生理作用有利。白花也多阴性植物，有些夜间开放，反射了全部的光波，是另一种适应措施。自然界少有黑色的花，只有少数的花偶然有黑色的斑点，因为黑色吸收全部的光波，热量过多，容易受到伤害。 从进化的观点来考察，花得颜色有一个发展的过程。裸子植物的花是原始的形态，都带绿色，而花药和花粉则呈黄色。在光谱里面，与绿色邻接的，长波一端是黄、橙和红，短波一端是青、蓝和紫。我们可以说，花色以绿色为起点，向长波一端发展，由黄而橙，最后出现红色；向短波一端发展，是蓝色和紫色。红色应是最晚出现的花色，在进化过程中居于顶峰，最鲜艳，最耀眼。 花儿为什么这样红？最后还要归功于人工选择。自然选择进程缓慢，需要经过很长的时间才能显示它的作用。人工选择大大加快了它的进程，能够在较短的时间内取得显著成果。例如牡丹，由自然选择了亿万年造成的野生原种，花是单瓣的，花色也只有粉红的一种。经过人工栽培，仅就北宋中叶（公元11世纪）那一个时期来说吧，几十年工夫，就创造出多叶、千叶（重瓣）、并蒂等深红、肉红、紫色、墨紫、黄色、白色等几十个品种。再如大丽花，原产墨西哥，只有八个红色花瓣。自从美洲发现以后，才开始人工栽培，现在已有上千种形状、颜色不同的品种。又如虞美人，经过培养，已有红、黄、橙、白各种颜色，却从来没有出现过蓝色。后来，美国的著名园艺育种家蒲班克，发现一株花瓣上好似有一层烟雾的虞美人，特意培养，经过一段时间培育，便育成了各种深浅不同的蓝色虞美人，为花卉园艺增添了新的品种。
