南阳是中国历史上重要的古城之一，曾经有多个朝代在此建都。其中最为著名的是西汉时期，当时南阳作为西汉的都城，成为政治、军事、文化中心，对中国历史产生了深远的影响。
吕国：吕是姜姓华夏族的四岳之一，该部落的首领在夏时被封为吕侯,建姜姓诸侯国吕国，封国在今河南南阳。
谢国：商周时期，谢国位于陕西渭水、姜水流域岐山、武功一带，为皇帝的后裔受封建立的任姓诸侯国。后因周公东征，经营洛邑，谢国被转封于南阳，国都为谢邑，在今河南省南阳市宛城区金华乡东谢营村，村上立有古谢国遗址碑。
申国：申是姜姓华夏族的四岳之一。申国是西周初年受封的姜姓诸侯国，为申伯国。周宣王时期，将申伯从郿迁封于谢，国家在今河南南阳的唐河、白河流域，建都在今南阳市北谢地。
邓国：在殷商时期，国王武丁封他的叔父子曼为邓侯，建立邓国，在今河南邓州市。
鄀国，鄀国是春秋时期一个弱小的诸侯国，国君为允姓，位于秦国和楚国之间。春秋时迁到河南淅川南边内乡县境，称为下鄀。
缯国：古缯国的都城在今河南南阳市方城县境。
郦国：郦国是夏禹追封黄帝后人涓于郦邑所建立的国家。郦国的都城是郦邑，位于现今河南省南阳市内乡县郦城村一带。春秋中期，郦国被晋国攻灭，又被周天子封于陈留，以原国名命姓，称为郦姓。战国时期郦邑被秦国吞并。
蓼国：蓼国国姓为廖，黄帝后裔。廖叔安为蓼国开国国君，其后人以国为姓，称廖氏。蓼国始封地在今河南省南阳市唐河县以南40里的湖阳镇。
