长城的美称有:堑、长堑、城堑、墙堑。
这几种称谓是中国古代历史上通用的长城别称,从战国直到明朝,几乎所有朝代的文献在记载长城时都使用过。如《史记秦本纪》记载:“堑洛,城重泉。”
又称万里长城,长城障塞,边墙等名称。是中国古代的军事防御工事,是一道高大、坚固而且连绵不断的长垣,用以限隔敌骑的行动。长城不是一道单纯孤立的城墙,而是以城墙为主体,同大量的城、障、亭、标相结合的防御体系。
长城修筑的历史可上溯到西周时期,发生在首都镐京(今陕西西安)的著名典故“烽火戏诸侯”就源于此。春秋战国时期列国争霸,互相防守,长城修筑进入第一个高潮,但此时修筑的长度都比较短