民国时期升学要经过三个阶段：初等小学4年、高等小学3年、中学4年。
壬子癸丑学制：
民国元年（壬子年），蔡元培任教育总长时，改革了清末1902年制定的壬寅学制，次年又作了部分修改，合称壬子癸丑学制。
主要有：
(1)废止小学读经，禁止使用清学部颁行的教科书，废止给毕业生奖励出身的制度；
(2)缩短了普通教育的学习年限，把原来壬寅学制中初等小学5年、高等小学4年、中学5年改成初等小学4年、高等小学3年、中学4年，即缩短了3年；
(3)开始承认女子受教育的权利，提出小学可以男女同校，可以设立女子中学和女子职业学校。除直系教育外，还有师范教育和实业教育两个系统。
师范教育有中、高两级，均是本科3年、预科1年；实业教育分甲、乙两种，均3年毕业，分农业、工业、商业等类，所居地位为初等和中等两段。实业教育与师范教育比较起来，实业教育的要求较低，仅相当于三年制的高小和四年制的中学。另外还有补习班与专修科和小学教员讲习所等，是上述各校附设或特设的。
壬戌学制：
民国初年的壬子癸丑学制，主要精神是废止读经尊孔，这是一次很重要的改革。但是这个学制所采用的学校系统是以日本学制为蓝本的。
从整体来说，这个学制将普通教育分为三个阶段，即初等阶段（分为初级小学和高级小学）6年，中学阶段（分为初中3年，高中3年）6年，和高等阶段4—6年，使学生年龄与接受能力之间能相互适应。
普通中学的三、三分段，使物理课程就有了两次循环，沿用了若干年，效果比较好，所以被长期采用下来了。
