阴历以月亮圆缺一次的时间定做一个月,共29天半。
为了算起来方便,大月定做30天,小月29天,一年12个月中,大小月大体上交替排列。
阴历一年只有354天左右,也没有平年闰年的差别。
阴历不考虑地球绕太阳的运行,因此使得四季的变化在阴历上就没有固定的时间,它不能反映季节,这是一个很大的缺点。
为了克服这个缺点,后来人们定了一个折衷的历,就是所谓阴阳合历。
现在我国还在使用的夏历(也有人叫它农历或阴历),就是这种阴阳合历。
它跟阴历一样,也以月亮圆缺一次的时间定做一个月,也是大月30天,小月29天,可是它又用加闰月的办法,使得平均每年的天数跟阳历全年的天数相接近,来调整四季。
夏历约每过二、三年多一个闰月。