学术界对孝文帝改革内容易服装、讲汉话、改汉姓、通婚姻、改籍贯,有人说这样的改革恰恰使拓跋部失去了自己的长处——勇武质朴,加速了北魏的衰亡。在教材中对移风易俗的阐述,除了对讲汉话的30岁以下的人受降职处分以外,其他几条均只有内容,并无严格的处罚方式,也就是说这仅是一个提倡而并非非如此不可。孝文帝为鲜卑族保留自我留下了极大的空间。所以鲜卑族融入汉族,论功也并非孝文帝一人,论过也并非其一人,毕竟民族的融合,也是历史发展的必然,孝文帝改革不过是历史的催化剂罢了。
孝文帝处死太子以表示其改革的决心,可见其改革的阻力有多么大以至于会有如此多的人为此作出垂死的挣扎!在阻力如此之大的情况下,孝文帝就必须提出其“过分”的要求,才能达到其合理的目标!比方说,在孩子强烈要求父母买一个50元的玩具,而父母又强烈不同意的情况下,聪明的孩子就必须提出100元甚至200元的要求,也许这样才能迫使父母同意50元的要求。同样,孝文帝改革目的并不是要把鲜卑人就变成汉族人,而仅仅只是消除矛盾,而在阻力巨大的情况下,他就必须要像那个小孩儿一样提出“过分”的要求才能达到其合理的目标。