小说中的第一猛将吕布有一个很难听的外号——“三姓家奴”。因为吕布除了亲爹之外还认了丁原和董卓两个义父（干爹），所以被张飞骂成了“三姓家奴”。不过《三国演义》毕竟是小说，那么历史上的吕布一共认过几个义父（干爹）呢？
根据《三国志》记载，吕布是并州五原郡九原（今内蒙古包头市九原区）人（吕布字奉先，五原郡九原人也），出身应该不高。要知道《三国志》成书于门阀强势的西晋，记载三国人物时都会写明其祖先或者父亲。就连张辽的传记都写了一句：“本聂壹之后，以避怨变姓”。
可是《三国志》却完全没有记载吕布的先人，可以推测吕布出身不高，以至于陈寿都找不到吕布家族的相关资料。东汉末年是士族门阀化并逐渐成为社会主导阶层的时代，出身不高的吕布原本没有出人头地的机会。但是吕布遇到一位改变他人生的大贵人——并州刺史丁原。
丁原很欣赏吕布的骁勇，将吕布破格提拔为自己的主簿并十分亲近（刺史丁原为骑都尉，屯河内，以布为主簿，大见亲待）。主簿是负责管理刺史文书的贴身文职，非亲信不任。虽然吕布干文职显得有些画风不符，但可以说没有丁原的赏识提拔，吕布几乎不可能出人头地。
然而对于有知遇之恩的丁原，吕布的做法是“布斩原首诣卓”，用恩人丁原的首级作为自己加入董卓集团的“投名状”。可能吕布也知道自己杀丁原确实是“忘恩负义，反复难养”，担心董卓猜忌他。于是吕布拜董卓为义父（卓以布为骑都尉，甚爱信之，誓为父子），当了干儿子。
综上所述，吕布一生只认过一位义父——董卓，而丁原是吕布的有知遇之恩的直属长官，吕布没有认丁原为义父（干爹）。所以历史上的吕布是“二姓家奴”而不是“三姓家奴”，但历史上的吕布确实也是一个“忘恩负义，反复难养”的小人。
