惠斯通电桥，也被称为单臂电桥，是一种常用的精确测量电阻的仪器。它由四个电阻器R1、R2、R3和R4组成，这四个电阻器以菱形方式连接，直流电源则连接在电路的顶部和底部点（即电路中的C和D）之间，钻石和输出跨越其他两端（即电路中的A和B）。
使用惠斯通电桥的主要原理是利用"平衡"或"Null"条件来查找未知电阻。当四个桥臂上的电阻数值都相同时，Vcd=0；这是所谓的平衡状态。然而，如果任意桥臂上的电阻发生变化，电桥就不再平衡，Vo也就不等于0。
惠斯顿电桥达到平衡时，检流计所在支路电流为零，则有，流过R1和R3的电流相同(记作I1)，流过R2和R4的电流相同(记作I2);B，D两点电位相等，即UB=UD。因而有I1R1=I2R2;如果三个阻值已知，便可求得第四个电阻。测量时，选择适当的电阻作为R1和R2，用一个可变电阻作为R3，令被测电阻充当R4，调节R3使电桥平衡，电阻而且可利用高灵敏度的检流计来测零，故用电桥测电阻比用欧姆表分条件。
电桥不平衡时，G的电流IG与R1，R2，R3，R4有关。利用这一关系也可根据IG及三个臂的电阻值求得第四个臂的阻值，因此不平衡电桥原则上也可测量电阻。在不平衡电桥中，G应从“检流计’改称为“电流计”，其作用而不是检查有无电流而是测量电流的大小。可见，不平衡电桥和平衡电桥的测量原理有原则上的区别。利用电桥还可测量一些非电学量。
