“煤改电”是什么？一般老百姓大多会认为，就是不让烧煤炉，改烧电炉子。但实际上并没有那么简单，因为此电非彼电，普通电炉子的热转换率非常低，只有40-60%。因此，如果只是简单地改烧普通电炉子，那样只会造成更大的能源浪费和环境污染，效果还不如不改。
真正的“煤改电”，实际上是指以清洁采暖设备替代传统的家庭燃煤锅炉。目前，我国“煤改电”工程主要采用三种清洁采暖设备：一、蓄热式电暖器；二、水源/地源热泵；三空气能热泵。
蓄热式取暖器是一种利用晚上低电价时，完成电、热能量转换并贮存，然后在白天高电价时，将贮存的热量释放出来，以达到采暖目的的设备。原理听上去很美好，但实现生活中，蓄热式取暖器往往会因为晚上贮热太少，而无法保证24小时室内采暖，经常一到晚上五、六点钟时，就不得不因为热量耗电而重新插电。而那个时候，往往又是电价高峰期。
水源/地源热泵主要是吸取水井/土壤里的热能，为屋内进行采暖的一种设备。水源/地源热泵不仅采暖效果非常好，而且也十分省电环保。但安装非常麻烦，前者必须要打井，后者对地质要求比较高，且不适合小区居民楼使用，因此目前在我国并不流行。
空气源热泵主要吸取空气中的热量为能源，电只是用来让热泵的主机——压缩机工作的能源，热泵自身并不产生热能，因此空气能热泵不仅制热效率高，而且耗电量极少。同时，空气能热泵不受地理、天气、环境等因素影响，只要有空气的地方就能使用。
空气能最大的缺点，就是初装比较贵，但如果房子比较大、家庭人口比较多的话，使用空气能热泵还是极为划算的。因为空气能热泵不仅能为整个室内采暖，而且不惧寒冷，在零下20度的环境里，也能将室内温度提升至20度。同时它的采暖费用还非常低，根据纽恩泰空气能给出的数据显示，北京地区82平方采暖面积，使用空气能热泵采暖，一个月仅需300-400元电费，跟烧煤价格差不多，但却要舒服很多。
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