汗本身是没有味道的，但腋臭的锅还是有它一半。
我该怎样为一篇和腋臭有关的文章开篇呢？是简单一点，想象自己正处在一个颇具压力的场景下，因腋下发出难闻的汗味而咒骂？还是联想到篮球明星沙克·奥尼尔那汗涔涔的身体？
讲真，你的汗液本身是没有味道的。无论浮现在你脑海的是什么样的画面，对于腋臭究竟是怎么来的，你根本一无所知。那么如果不是汗液让你不得不在拥挤的公交上坚定地把手臂朝向自己这一侧，究竟是什么让人这么小心翼翼呢?
我们先来了解一下汗水的一些入门知识，这样我们就可以找到腋臭的根源以及汗水对腋臭的影响。人类有三种类型的汗腺：一种叫做外分泌腺，存在于身体的大部分地方。求职面试前，手掌出汗吗？第一次约会时额头潮湿？那些是外分泌腺在起作用。
现在，让我们将目光聚焦在顶浆腺上。我们能够在很多有毛囊的地方找到这些腺体。例如腹股沟和腋窝下面。还有一种汗腺是1987年K. Sato和他的同事首先提出的组合型汗腺，被称为大小汗腺。一般来说，这些腺体的工作方式是相同的。汗腺中的细胞会分泌出一种液体，当你休息或者感觉到凉爽时，大部分液体会被重新吸入皮肤。但是，当你因为炎热或者压力而分泌大量的液体时，这些液体就不能被完全吸收。相反，它会沉积在皮肤表面，变成了汗。
在我们的外分泌腺中，这种咸的液体的释放几乎像是故事的结尾。但顶浆腺又是怎样的情况呢？它们产生汗水的过程比外分泌腺更加有趣。
顶浆腺产生的液体仍然是无味的，其中含有蛋白质和脂肪酸。它实际上甚至可以说是乳白色的，你是否还记得你的白色T恤衫在腋窝处的黄色斑点状污渍？否则你可能不会注意到这一点。这些蛋白质和脂肪酸不仅放洗衣机里难洗干净，同时也是腋臭的关键所在。
知道汗液无味，能给聚会增加一点谈资。但若你是在拥挤的地铁上被推到某人的臭腋窝底下，或试图伪装你自己时，即使你知道真相也会很尴尬。因为如果汗水不会引起腋臭，那究竟是什么才是关键所在呢？你是否应该开始恐慌自己是不是不够爱干净？或者你患有某些让人不快的遗传性异常？
在你计划好好洗个澡或打电话给医生之前，我必须得告诉你放松一下吧，这些都不是事儿。虽然汗水不是腋臭的根源，但如果没有它，你就不会发臭。正如我们所说，来自外分泌腺的汗水中只含有水和盐分。但是，顶浆腺从我们的青春期起就开始发挥作用。顶浆腺中分泌的是更复杂的水、蛋白质和脂肪酸的混合物。如果顶浆腺分泌的汗液沉积在完全无菌的皮肤上，我们也不会闻到它。因为水、蛋白质和脂肪酸没有任何固有的恶臭味。
但关键是，我们的汗水沉积在皮肤上，上面满满的都是饥饿的细菌。虽然这些细菌对咸咸的小汗腺混合物没兴趣，但是我们的腋窝内的细菌对于来自顶浆腺的蛋白质和脂肪却是非常贪婪的。当细菌开始进食时，会释放出一种气味，这是细菌开始代谢的缘故。进一步说，E-3-甲基-2-己烯酸（E-3M2H）是细菌吃掉的主要脂肪酸。
这就是你腋下会有气味的原因。本身没有气味有的腋下，因为喂养了细菌的缘故，有了异味。当然，并不是每个人都有“正常”的体味，有些体味却是“不正常”的。这种过度的气味被称为臭汗症。腋臭的原因可能就是患有多汗症的缘故。请记住，不是过多的汗水会引起气味，而是大量的水分会导致了大量的细菌从而产生气味。
蝌蚪五线谱编译自howstuffworks，译者 晴空飞燕，转载须授权
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