低音炮很难独立评测，因为我们听到的是整套系统的声音，没有人会只听100Hz以下的轰鸣声响吧?所以我们一般会从低音炮的结构、能量、下潜、速度、操控功能等几方面来分析，判定它适合家庭影院使用，还是可以用在Hi-Fi系统上。目前市面上80%以上的低音炮，都是为家庭影院而考虑，除了扩展低频延伸，更要追求低频能量与震撼力，最好是能达到扫库管、震沙发的效果，还要要结实、有力、不拖泥带水。而HiFi用的低音炮不需要刻意追求20Hz以下的极低频，真实乐器几乎少有那样的演奏，也不需要震天价响的龙卷风级能量，反而速度、密度、控制力更为重要。
以笔者的经验，总结了几点玩低音炮的心得:
①在普通家庭环境中，低音炮摆在前方二个墙角声音最自然，音场最宽，若设置得好不容易听出有低音炮的存在。如果只用一个低音炮，可以建议摆在二个音箱之间；假若用二个，最好与原有的音箱摆在一起，这样相位问题会比较少。说低频没方向性那是不负责任，流行口水歌可能不明显，播放古典马上露马脚，单一个低音炮很难表现大提琴群准确的位置。用在家庭影院的条件下摆位方式有所不同，40平方以上通常都用分布式低音以达到更均匀的效果，但是多点发声造成的干涉(抵消或叠加)与频响不平衡也很困扰，于是出现了低音阵列方式。也就是把几只低音立式堆叠阵列，或横置阵列。立式堆叠可以有效控制低音的垂直覆盖角度，适用于天花板较低的场地，让每只低音炮投射方向不同则能提供房间中均匀能量；横置阵列能控制低音的水平覆盖角度，适合纵深比较长，长宽比大的场地，减少两侧墙体反射造成的低音干涉。像Definitive Technology Descend系列低音炮三个方向都有发声，排列时音箱之间要有间隔，横置阵列的长度更长，相位不容易对准，需要更好的音频处理器。笔者尝试过，两种低音阵列都能极大增强低音的声压级和极低频下潜，立式堆叠阵列相位比较容易调整，速度好干净有力，空间中的不同位置都能听到一致的低音效果。横置低音阵列的水平覆盖角度小，低音能量更聚集，有机会带来气流吹动裤腿的感受。
②两个较小口径的低音炮绝对比一个大口径低音炮效果好，口径越小低音越灵敏快速，而快速是Hi-Fi用低音炮的关键之一。大尺寸单元固然能以更大的面积来推动空气，进而产生更具份量的低频，但大单元同时有更重的音盆重量，想要将它推出强劲的低频功放部分也得更强的输出功率，弄不好甚至会产生声音拖尾的现象。除非在家庭影院的环境中，低音炮更强调量感表现，当影片中的特殊效果一波波袭来时，那种酣畅淋漓的爽快感需要15英寸甚至18英寸的低音炮来营造，HiFi系统中笔者认为10英寸或12英寸低音炮最为合适。
③从技术的角度看，没有DSP处理的低音炮不太适合HiFi系统，音箱摆位和墙面距离会造成驻波与抵消，透过DSP计算可以准确补偿房间中的波谷，而不会让波峰叠加更厉害。现在的DSP技术可以与麦克风搭配，测试好整体频响曲线(房间与器材)，再以计算机或手机APP来控制低音炮的各种参数，包括调节每个频段的曲线，延时相位校正，实现低频管理功能（PEQ），从而改善和消除房间结构等问题引起的驻波，让低音炮的输出达到更完美状态。Definitive Technology的Descend系列低音炮也用了一个56Bit的DSP技术，但开放可调整的部分不多，按下EQ键可选择Flat平直、Deep深沉(牺牲音量换取最低延伸)和 Loud响亮(追求最大音压)三种模式，建议先用平直模式调整。
H类功放由Soundcraftsmen总工程师Paul E. Rolfes发明，这是G类放大的改良型，主要工作方式是藉由输入讯号的大小来自动调变最适当的电源供应电压，用以达成电能的高效率。传统A类、AB类或B类放大提供给功率晶体的电压是固定不变的，H类在低功率输出时与AB类差不多，过去多用在专业器材上
④低音炮的分析力要够、控制力要强，速度反应要快，通常密闭式设计会比反射式好，而具有伺服控制的设计又更强一点。目前伺服控制的设计比较少，即使有通常也不便宜，应该说要求低音炮有质感，代价都不小。Definitive Technology选择了更有弹性的被动辐射式设计，可视作为倒相式设计的变种又揉合了密闭箱的优点，增加能量的同时还能确保速度响应。厂方称为3XR架构，也就是一只长冲程单元向前发声，左右二侧各有一只同尺寸的平板振膜(没有音圈)负责压力耦合，因此DN15只用了一只15英寸长冲程单元，效率却比以前的DT系列高很多，性能可抵两个18英寸低音炮。笔者看到DN15的延伸可到12Hz，着实吓一大跳，虽然不知道是衰减多少dB的参数，但硕大的体积，几乎一个人重的分量，才卖二万元出头，性价比很高啊!
⑤有些低音炮内建功放用AB类，有些用D类，而Definitive Technology用H类，不管哪一种方式只要输出功率足够，可以很好控制大口径单元的运动，听感上的区别并不大。H类最大的好处是效率高，DN15与DN12配置的功放模块是一样的，瞬间最大输出1500瓦，即使在20Hz时也能提供持续强有力的驱动。H类的优点之一是小功率输出时，工作方式与AB类无异(其结构相当于二个AB类功放组成)，等于兼顾了声音的质感与驱动力。Descend系列低音炮还有DN8与DN10二个型号，分别使用三只8英寸单元与三只10英寸单元，配置的功放为H类200瓦(瞬间500瓦)，除了没有遥控器，操控也简化之外，房间不大的发烧友倒是可以多注意。
所谓的3XR架构也就是一只长冲程低音加上二只被动辐射器，振膜表面积是普通低音炮的三倍，15英寸能表现出两只18英寸低音炮的效果，并有清晰低失真的延伸
⑥分频点要反复调整。分频点调得越低，中低频的冲击力就越软，反之则越有劲。通常可以从80Hz左右调起，或高或低找到最适合的位置。调整分频点最重要的目的是尽量减少频段干扰，想办法让低音炮无缝衔接主音箱，避免频率响应曲线出现峰值造成听感上的遮蔽效应。分频点设定不妥，会在某个中低频段产生峰值或驻波，那时低音炮只能得到混浊膨胀的低频罢了，对于音乐来说百害而无一利。
⑦我们知道分频点很重要，但通常只能调整低通(让此频率以下的声音播放)，可以调整高通(低频下潜的截止点)的产品已然不多，在小空间中不要贪心追求20Hz以下的延伸，也许30Hz听起来更清楚更有震撼力。但分频点不是切豆腐，80Hz的上下附近频率会重叠，重叠区域太多低音就混浊缺乏细节，连带使中音都受影响。我们希望分频重叠区域越小越好，也就是低音炮的分频斜率越大越好，四阶(24 dB/oct)会比三阶(18 dB/oct)更干净清晰，能够用36 dB/oct更好，大部分低音炮不提供此类调整功能，因此选购产品时得多费心。
Descend系列低音炮内建三组EQ均衡模式，相位则可从-135至180度之间调整
⑧低音炮音量方面，只要让50Hz左右出现大概也就够了，由于每张唱片的低频量感都不一样，所以音量要调得适中不偏颇，不能只听某几张唱片很过瘾。奉劝发烧友不要贪多，调整音量由小开始。特别是在较小的空间中，理想的情况是调得似有若无，自然乐器中有极低频的很少，千万不要把二胡调得像低音大提琴。低音炮音量过多会让低频听起来痴肥没有弹性，甚至模糊分析力不足，听不出是什么乐器。但笔者也发现，有些人加上低音炮后低频线条清晰而硬朗，仍然不够丰润有弹性，这有可能是音量不够。小书架箱无法发出迷人Q弹低音，关键就是50Hz左右，已经力有未逮，但为什么一些低音尺寸看起来很大，听到的声音却沉不下去?那是因为功放无法把大口径低音单元推出足的量感，使得那个15或18英寸低音单元中看不中用，所以另外加上独立的低音炮很有意义。
⑨尽量做到相位一致，也就是让主音箱与低音炮的声音同时到达耳朵，若加上频率衔接没问题，听起来二者的速度感就会一样，彼此甜甜蜜蜜水乳交融。可能的话，请选择相位连续可调的产品，从0开始慢慢地往180度的方向细调，除了关系到连贯性，还能用来营造较刚硬或柔软等声音个性。有些低音炮相位只能切换0/180度，建议把低音炮放在主音箱前障板后面约10公分的位置，0度相位，比较容易调整。Definitive Technology的设计同样别出心裁，相位调整从-135至180度之间，共有45度可调，原厂让用家把低音炮放在主音箱后面而不是齐头，更适合普通家庭需求。
Descend系列低音炮的结构比较特别，网罩是无法取下来的
⑩可能的话，尽量搭配仪器来调整。音响是用来听的，人耳当然是最佳的调教工具，但我们别忘了有所谓的“遮蔽效应”。人耳只对最明显的声音反应敏感，对于不明显的声音反应则较不为敏感，如果某一个频率段的声音比较强，就会遮蔽了其它频率段的声音。就像在一个安静的环境中，吉他手的手指轻轻滑过琴弦的响声都能听到；但同样的响声在一个播放摇滚乐的环境中，我们就忽略掉了。我们加上低音炮后也许极低频已经出现了，但60-125Hz之间有较强的驻波，耳朵就听不到60Hz以下的信号，这时把低音炮的音量加到底也无济于事。使用频谱分析仪测量音响系统时，可以看到聆听空间中的频率响应图，相信你将会有意想不到的发现。
代理商同时送来Definitive Technology DN15与DN12二个低音炮，在我们40平方左右的听音室中，笔者认为DN12更加合适，DN15光是摆位就会占据很多空间。二只低音炮的设计、结构完全一样，差别只在使用15英寸与12英寸单元。试听时搭配马兰士KI Ruby四十周年纪念版SACD机、马兰士KI Ruby四十周年纪念版合并功放，主音箱是Definitive Technology的Demand D11书架箱。小书架箱配置6.5英寸BDSS中低音单元，但内里藏了一只几乎与顶板面积一样大的椭圆形被动辐射低音，虽然低频延伸只到61Hz（-3dB），但衰减滚降比较平缓。笔者把低音炮分频点设在80Hz，平直模式，低音炮放在前方墙角，相位170度。
DN12的能量感非常丰富，稍微调整后就能让音场深度清晰，形体定位明确，而且速度上与书架箱衔接良好，这是很轻松的一次尝试。如果发烧友遇到速度问题，可以调整分频点或将低音炮前面垫高以仰角处理。因为速度一致，整体活生感不错，低音没有肥肿呆板，中高音也不会变得暗哑，平衡度会更稳重扎实。虽然Definitive Technology的定位是家庭影院，笔者认为用在HiFi系统也绝不突兀，而且性价比确实很高。最后的建议是低音炮并非万灵丹，如果主音箱本来就不平衡，想藉着低音炮解决所有问题恐怕会失望，但搭配好的2.1声道组合，整体效果真足以和十倍价钱以上的落地箱媲美。
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