最大的困难是生存，没有食物，没有房屋，没有衣服，没有武器，没有出路，没有被救的希望，眼前只有死，不是被野兽所吞，就是被野人所。他不仅要战胜寂寞和孤独，还要战胜饥饿和疾病，病更不能让海上的强盗发现他 ，在28年的孤岛生活中，生存成了他整日整夜“劳心劳力”的主题。搬运船上用品、建了小房子、做了桌椅，做陶器，小匣子。打猎，驯养山羊、种了小麦、稻子，烤制面包，晒野葡萄干等等， 他为了找到合适的住所，在岸上跑了一整天，在一个山岩下找到了一个栖身之所。鲁滨孙在小山下搭了一个帐篷，而且尽量大些，里面再打上几根木桩来挂吊床。第二天，他把所有的箱子以及木板、做木排的材料，堆成一个临时性围墙，作防御工事。但只过了十几天，突然发生塌方。鲁滨孙不但把落下来的松土运出去，还装了天花板，下面用柱子支撑起来，免得再次出现塌方的灾难。 一次，鲁滨孙无意中掉在墙角的谷壳，竟然长出绿色的茎干，不久，长出了几十个穗头，这真是老天的恩惠。从此，鲁滨孙一到雨季就撒下半数种子来试验，以得到更多的粮食。最糟糕的一次试验，大麦与稻穗的收成仅获了半斗而已。但是，经过这次试验，使鲁滨孙成为了种田高手。知道什么时候下种，现在他知道一年四季播种两次，收获两次，有了生活的口粮。 最后还有精神上的，他需要交流，朋友，精神支柱，于是他养狗，猫，甚至鸟，做了一个“日历”，并且每天写日记，读圣经，
