天然皂石用在不同的领域能发挥它自身的价值！皂石属于一种变质岩，基本由滑石构成，含有多种矿物质，包括云母，亚氯酸盐，辉石，闪石，石英，方洁解石和氧化铁等，颜色从瓷白色到绿灰色，墨绿等，用于雕刻！皂石常呈肥皂块状，并且伴有石英，方石英等杂质，柔软可塑，可切割，有滑感，干燥时性脆，硬度为1左右！主要用途为化妆品，日用化工等！
皂石是一种2∶1型三八面体结构的层状硅酸盐矿物。它的结构单元层是由两层Si-O四面体片夹一层Mg-O(OH)八面体片构成。其四面体片中存在Al3+→Si4+的置换，导致皂石片层带有多余的负电荷，因此，其层间往往存在一定量的可交换阳离子（如Na+、Ca2+等）以平衡皂石结构层所带的负电荷。
皂石除了具有粒径小、比表面积大、层间离子可交换等粘土矿物所共有的特性外，还具有高表面酸性、高热稳定性和强胶体性能，在化工、纺织、环境、医药等行业应用非常广泛。与丰富的膨润土资源相比，我国能被开发利用的皂石矿物资源非常少，且天然产出的皂石杂质含量较高，难以提纯，在一定程度上影响了它在工业中的应用。因此，皂石的人工合成一直受到国内外学者的极大关注。
水热合成法因其装置相对简单，实验条件容易控制，并且可以简单模拟自然界矿物形成过程，因而比较适合用于皂石合成研究。而与均相水热法相比，异相水热反应可以提供一个骨架离子的适度过饱和环境，新相成核所需逾越的能垒较低，因而更有利于矿物成核和晶体生长。另一方面，氧化镁具有良好的反应活性，常用作反应起始物进行实验矿物学研究。
