休是一个会意字,整个字的构造表示一人靠着树木休息的意思。
从汉朝以来,相沿有“六书”的说法。六书之首,就是象形法。一般来说,汉字的造字方法有象形、指事、会意、形声、转注和假借。但严格说来,转注和假借这两种应属于用字的方法。
“休”是会意造字法。从人,从木,像人倚树而息。有些“休”字木旁的上部向人旁弯曲,正像树荫;字亦作“庥”(“广”可荫蔽,与树荫似)。后“庥”与“休”分化成两个字。
休,汉语一级字,读作xiū,最早见于甲骨文。休的本义是在树荫下乘凉歇息,后引申为歇息。由歇息引申为停顿,停止;安适的,欢愉的。由停顿,停止引申为取消,离弃;不,不要。